10 Lección 10. El pretérito y el imperfecto
Cuando hablamos del presente, utilizamos ciertos verbos para describir hechos que aún no han terminado. Sin embargo, en el pasado, usamos el imperfecto, para expresar la misma idea pero en un momento previo.
El imperfecto comparte los mismos usos que el presente, pero se aplica a situaciones pasadas:
- Descripción de cualidades:
- Presente: Juan es simpático.
- Imperfecto: Juan era simpático.
- Descripción de situaciones habituales:
- Presente: Cada mañana corro en el parque.
- Imperfecto: Cada mañana corría en el parque.
- Descripción de situaciones momentáneas:
- Presente: Estoy cansado.
- Imperfecto: Estaba cansado.
La diferencia clave entre estos tiempos verbales está en la perspectiva. El imperfecto nos sitúa dentro del hecho pasado, describiendo un proceso que no ha terminado. Por otro lado, el pretérito nos coloca después del hecho pasado, narrando un acto o proceso que ya terminó.
- Imperfecto: María estudiaba cuando llegó su amigo. (Nos ubicamos en el estudio de María antes de la llegada del amigo.)
- Pretérito: María estudió cuando llegó su amigo. (El estudio de María concluyó después de la llegada del amigo.)
El imperfecto muestra un hecho como incompleto en un momento específico del pasado, mientras que el pretérito lo presenta como concluido en ese momento. Para entenderlo mejor, podemos decir que con el imperfecto expresamos una parte de un proceso, mientras que con el pretérito presentamos el proceso completo.
Ahora, es importante mencionar que el uso de estos tiempos verbales puede cambiar el significado de una oración. Además, hay ciertos marcadores temporales que no son compatibles con el “tiempo abierto” del imperfecto. Por ejemplo:
- Pretérito: Anoche, Juan cenó pizza.
- Incorrecto con imperfecto: Anoche, Juan cenaba pizza.
- Pretérito: El año pasado, María visitó París.
- Incorrecto con imperfecto: El año pasado, María visitaba París.
- Pretérito: Ayer, Marcos terminó el libro.
- Incorrecto con imperfecto: Ayer, Marcos terminaba el libro.
En resumen, elegir entre el imperfecto y el pretérito implica considerar la perspectiva temporal y cómo afecta el significado de la oración.
Conversación
Escucha la siguiente narración de Katherine, de San José, Costa Rica.
| Spanish Proficiency Exercises coerll@austin.utexas.edu COERLL, Liberal Arts ITS, The University of Texas at Austin |
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